Plima i oseka nastaju kao posljedica djelovanja Mjeseca i Sunca na povr�inu vode u svim oceanima na planeti. Amplituda plime i oseke ovisi o me?usobnom trenuta?nom polo�aju Zemlje, Sunce i Mjeseca, s time da u ovisnosti o tom polo�aju amplituda, a i frekvencija pojavljivanja plime i oseke na nekom mjestu mogu zna?ajno varirati. Amplituda tako mo�e varirati od 10 cm do preko 12 metara. U zapadnoj Europi na Atlantiku je vremenski razmak izme?u dviju plima 12 sati i 25 minuta, a na podru?ju Indokine se plima javlja jednom u 24 sata.

Gravitacijski utjecaji Sunca i Mjeseca na plimu i oseku (izvor: (ACRE) Australian CRC for Renewable Energy LTD)

Energija plime i oseke se definira kao obnovljiva jer nastaje zbog gravitacijskog me?udjelovanja Mjeseca i Sunca sa Zemljom, te se kao takva uvijek iznova obnavlja. Iz istog razloga se uvijek mo�e to?no predvidjeti kada ?e se plima pojaviti, te se time taj oblik energije jako razlikuje od ve?ine ostalih obnovljivih izvora. Naime izmjene plime i oseke mo�emo to?no predvidjeti godinama unaprijed, te samim time i to?no planirati proizvodnju elektrana na plimu i oseku godinama unaprijed. Ali elektrane na plimu i oseku nikada ne mogu raditi konstantno, nego samo do idu?e pojave plime.

Postoje dvije mogu?nosti iskori�tavanja energije plime i oseke, putem plimnih brana ili iskori�tavanjem plimnih tokova.