Grupa istraživača koju predvodi Karlsruheov Institut za tehnologiju (KIT) je otkrio samo osnovu procesa u fotoelektrokemijskim ćelijama koji bi mogli utjecati na prebacivanje iz solarne u kemijsku energiju.

KIT-ov institut za funkcionalna sučelja (IGF) je proučavao konverzijske procese koristeći fotokatalizatore čija je osnova titanij-oksid a koji se koriste za direktnu konverziju solarne energiju u kemijsku – npr. stvaranje vodika rastavljanjem molekule vode.

Uz pomoć sveučilišta St. Andrews iz Škotske i Bochum i Helmholtz istraživačkog centra iz Njemačke, istraživači su došli do novih saznanja o osnovnim mehanizmima fotokemije preko titanij-dioksida.

Slika 1: Izgled molekule Titania, izvor: www.renewableenergyfocus.com

TiO₂ ili titania je fotoaktivni materijal koji se u prirodi pojavljuje kao rutil ili anatase. Oblik anatase je karakterističan po deset puta većoj fotokemijskoj aktivnosti. TiO₂ u obliku praha pri kontaktu sa svijetom postaje aktivan odnosno elektroni postanu pobuđeni, te tada recimo može podijeliti vodu na kisik i vodik. Istraživači su uspjeli i procijeniti životni vijek pobuđenih elektrona unutar kristala TiO₂.

Sam cilj istraživanja po riječima Profesora Christofa Wölla sa IFG-a je razviti fotoaktivne materijale sa većom efikasnošću i dužim životnim vijekom.

Izvor: www.renewableenergyfocus.com